O desenvolvimento da política externa alemã é atribuição direta da Casa Imperial. Para assessorá-lo nesse trabalho, o imperador nomeia um Secretário Imperial de Relações Exteriores, que é efetivamente o chefe da diplomacia alemã.

O Secretário é responsável por tratar diretamente com os governos de outros Estados, e por executar a política externa como desenhada pelo kaiser. Além disso, o Secretário também é responsável organizar a administração interna da Secretaria, designar e receber embaixadores, e promover a representação do Império no exterior.